NASA, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun kontrollü şekilde Dünya atmosferine sokularak Pasifik Okyanusu’na düşürüleceğini açıkladı.
Bilimsel iş birliğinin en büyük sembolüydü 1998’de ilk modülleri fırlatılan, 2000 yılından bu yana ise kesintisiz kullanılan Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS), modern bilimin en büyük ortak projelerinden biri olarak tarihe geçti. 26 ülkeden yaklaşık 300 astronotun görev yaptığı istasyon, bugüne dek 4 binden fazla deneye ev sahipliği yaptı. Kanser ilaçlarının geliştirilmesinden yapay retina ve DNA dizilimine, optik fiber üretiminden yeni malzeme teknolojilerine kadar birçok alanda çığır açıcı buluşlara zemin hazırladı.
Görev süresi 2030’da sona erecek NASA, ISS’nin 2030 yılına kadar aktif kalacağını, ardından kontrollü şekilde Dünya atmosferine sokularak Pasifik Okyanusu’nun uzak bir bölgesine düşürüleceğini duyurdu. Böylece istasyonun gökyüzündeki yolculuğu yaklaşık 30 yılın ardından sona erecek.
Yeni hedef: Ay ve Mars NASA, ISS’nin mirasını özel sektör tarafından işletilecek ticari istasyonlara devretmeyi planlıyor. Böylelikle Ay ve Mars görevleri için gerekli kritik deneyimler yeni platformlara taşınacak. Uzmanlara göre, ISS yalnızca bir araştırma laboratuvarı değil, aynı zamanda uluslararası iş birliği ve ortak aklın sembolü olarak insanlık tarihinde eşsiz bir yer edinecek.