Bahreyn’in batıya dönük bahsi Hürmüz’de suya düştü

Bir köprü, küçük bir ada ve ortadan kaybolan bir petrol rotası, şu anda Bahreyn'in içinde bulunduğu krizi tanımlıyor. İran'ın Hürmüz Boğazı'nı düşman gemilerine kapatmasından bu yana, enerji ihracatı durma noktasına gelirken turizm de sekteye uğradı ve Basra Körfezi ülkelerinin ekonomileri acil durum moduna geçmek zorunda kaldı.

Bazı Körfez ülkeleri devletlerin devasa varlık fonlarına güvenebilir. Diğerleri dengeli bir mali yapıya ve krizi atlatabilmek için yeterli kredi imkanına sahip.

Bahreyn'in ise böyle bir dayanağı yok. Bahreyn, Batı Asya'nın en az nüfusa sahip ülkesi olmasına rağmen, varlık fonu KİK içinde en zayıf olanı. Ayrıca dünyanın en borçlu ülkelerinden birisi olan Bahreyn, 2018'de kurtarma paketi almaya ihtiyaç duymuş ve 2011'deki ayaklanmayı bastırmak için Suudi Arabistan'ın askeri müdahalesine mecbur kalmıştı.

Manama'yı finansal veya askeri olarak birinin tekrar kurtarıp kurtarmayacağı henüz bilinmiyor. Bahreyn, yıllardır Batı ile sıkı bağlar kurmuş ve İbrahim Anlaşmaları aracılığıyla İsrail ile ilişkilerini normalleştiren ikinci Arap devleti olmuştu. Ancak Batı'nın hegemonyası gerilerken ve Suudi Arabistan bile daha bağımsız bir çizgi izlerken, Bahreyn kendini giderek daha yalnız bulabilir.

Savaştan önce de gerginlik vardı

Hürmüz Boğazı'nın kapatılmasından önce bile Bahreyn'in başı dertteydi. Diğer KİK ülkeleriyle karşılaştırıldığında, 125 milyon varil ile petrol rezervi oldukça az. Öte yandan Katar'ın nüfusu Bahreyn'in üç katı ve 25 milyar varil petrol rezervine sahip. Buna rağmen, petrol Bahreyn'in gelirinin yüzde 60'ını oluşturuyor.

Siyasi gerginlik, mevcut savaştan daha eskiye dayanıyor. 2011 Arap ayaklanmaları sırasında Al-Halife monarşisi, ülkenin Şii çoğunluğunu uzun süredir marjinalleştiren Sünni yönetici hanedanına öfkelenen Bahreynlilerin kitlesel isyanıyla karşı karşıya kaldı. Ayaklanma, Suudi Arabistan'ın Kral Fahd Köprüsü üzerinden asker göndermesiyle bastırılabildi. Manama ayrıca halkın öfkesini yatıştırmak için kamu harcamalarını artırdı.

Ancak petrol fiyatları düştüğünde, Manama'nın elinde nakit kalmadı. Kendi arka bahçelerinde bir başka ayaklanma riskini göze almak yerine, Kuveyt, Suudi Arabistan ve BAE 2018'de devreye girerek Bahreyn'e 10 milyar dolarlık bir kurtarma paketi sağladı. Bahreyn, mali durumunu iyileştirmeyi ve ekonomisini çeşitlendirmeyi taahhüt etti.

Ancak pek bir şey değişmedi. Yüzde 10'luk bir bütçe açığı ve GSYİH'sinin yüzde 135'ini bulan borcu, ülkeyi bu açıdan dünyanın en kötü durumdaki 10 ülkesi arasına sokuyor. Fitch, İran savaşından birkaç gün önce Bahreyn'in kredi notunu düşürdü.

Washington ve Tel Aviv'e umut bağlamak

Bahreyn, yatırım çekmek için Batı kampına daha da yaklaştı. Manama, 2005'te ABD ile serbest ticaret anlaşması karşılığında İsrail'e yönelik boykotunu kaldırdı. 2017'de ise Arap Birliği'nin İsrail boykotunu kınadı ve İsraillileri ülkeye kabul etti.

Bahreyn, üç yıl sonra BAE'den sonra İbrahim Anlaşması kapsamında İsrail'i tanıyan ikinci Körfez Arap ülkesi oldu. 2022'de Tel Aviv ile bir güvenlik anlaşması imzaladı ve bunu ertesi yıl Washington ile bir başka anlaşma izledi. Bir ara Manama, Tel Aviv ile bir serbest ticaret anlaşması imzalamanın da peşindeydi.

Bahreyn, Ekim 2023'te İsrail'in Gazze'deki Filistinlilere yönelik soykırımı başladığında büyükelçisini geri çekti, ancak bunun dışında pek bir şey yapmadı. İsrailliler hala ülkeyi ziyaret edebiliyor ve Bahreyn, El-Aksa Tufanı Operasyonu sırasında Hamas'ın eylemlerini kınayan ilk Arap devletlerinden biriydi. Bahreyn, 2025 yılında İsrail'in yeni büyükelçisini ülkede memnuniyetle karşıladı.

Bunun karşılığını da aldı. Bahreyn-İsrail ilişkileri yüz milyonlarca dolarlık gelir sağladı. Manama, ekonomisini çeşitlendirme umuduyla alüminyum endüstrisini geliştirmek üzere ABD şirketleriyle 2 milyar dolarlık bir ortaklık da dahil olmak üzere Washington ile 17 milyar dolarlık bir anlaşmaya vardı.

Bu arada, en yakın müttefiki Suudi Arabistan farklı bir yol izliyordu. Suudi Arabistan, petrolünü Çin Yuan’ı ile satmaya başlamayı kabul etti. Bu, tüm petrolün askeri koruma karşılığında ABD doları ile satılmasını şart koşan Washington ile ilişkilerini zayıflatıyor. Riyad, Amerika'nın korumasına güvenmek yerine Pakistan ile karşılıklı savunma anlaşması imzaladı. Suudi Arabistan ayrıca İsrail'in devam eden saldırganlığına karşı memnuniyetsizliğini dile getirdi.

Riyad ve Manama'nın yolları ayrılırken, Bahreyn BAE'ye yakınlaştı. Bahreyn gibi Abu Dhabi de İsrail dahil olmak üzere Batı ile daha yakın ilişkiler kurdu. BAE şu anda Bahreyn'deki en büyük üç yabancı yatırımcıdan birisi ve petrol dışı ticaret son 15 yılda iki katına çıktı. 2025'te iki ülke ortak askeri tatbikatlar düzenledi ve geçen hafta işbirliğini güçlendirmeyi gündemine aldı.

Bahreyn’in Batı destekli güvenlik ağına olan bağımlılığı, en son 5 Mayıs’ta Ukrayna Cumhurbaşkanı Volodimir Zelensky’nin İran saldırılarına karşı insansız hava aracı ve savunma işbirliği önerisinde bulunmak üzere Manama’yı ziyaret etmesiyle daha da belirgin hale geldi. Bu ziyaret, bölgede farklı bir yönelim yaşanırken ülkenin yabancı güvenlik ortaklarına giderek daha fazla bağımlı hale geldiğini yansıtıyordu.

Hürmüz Boğazı şoku

Sonra her şey bir anda çöktü. İran, ABD ve İsrail’in saldırganlığına yanıt olarak Hürmüz Boğazı’nın kontrolünü ele geçirdi ve KİK üyesi Bahreyn, Kuveyt, Katar, BAE ve Suudi Arabistan’dan gelenler de dahil olmak üzere düşman niyetler taşıyabilecek gemilerin geçişlerini yasakladı.

Suudi Arabistan, bazı ihracat ürünlerini Kızıldeniz üzerinden gönderebiliyor. BAE ise yakın zamana kadar boru hattını kullanarak Hint Okyanusu’na doğrudan ihracat yapabiliyordu. Ancak Bahreyn, Kuveyt ve Katar o kadar şanslı değiller. Kuveyt ve Katar'ın Suudi Arabistan'a bağlanan önemli boru hatları yok.

Bahreyn'in bir boru hattı var, ancak bu hat Suudi Arabistan'dan Bahreyn'e petrol taşıyor, tersi değil. Her üç ülkede de enerji altyapısı hasar gördü. Kuveyt, Nisan ayında toplam ihracatının sıfırlandığını bildirdi. Bahreyn ve Katar için de benzer bir durum bekleniyor.

Uluslararası Para Fonu (IMF), Bahreyn, Katar ve Kuveyt için 2026 yılında negatif ekonomik büyüme öngörüyor. Bahreyn’in yüzde 0,5’lik daralması mütevazı görünebilir, ancak birkaç önemli uyarı var. Birincisi, COVID-19 salgını dışında bu, 30 yılı aşkın süredir yaşanan ilk ekonomik daralma olacak.

Bahreyn 2018'de kurtarma paketi talep ettiğinde, ekonomisi yüzde 2,1 oranında büyüyordu. İkincisi, IMF'nin tahmini, ticaret ve üretimin 2026 ortasına kadar normale döneceği gibi iyimser bir senaryoya dayanıyor. İran-ABD müzakereleri henüz yeniden başlamamışken ve KİK enerji altyapısı tahrip olmuşken, bu ihtimal oldukça düşük.

Diğer KİK ülkelerinden farklı olarak, Bahreyn'in küçük bir varlık fonu bulunuyor. Katar’ın varlık fonu 580 milyar dolar, Kuveyt’inki ise 1 trilyon dolar değerinde. Her iki ülke de ekonomik istikrarsızlık ortamında kamu hizmetlerini sürdürmek için varlıklarının bir kısmını satabilir.

Ancak Bahreyn’in varlık fonu sadece 18 milyar dolar değerinde. Ayrıca, Kuveyt’in varlık fonu (dünyanın en eskisi) yabancı varlıklara yatırım yaparken, Bahreyn’in yatırımları çoğunlukla ülke içindedir. Bu varlıkları satmak, kendi öz sermayesini elden çıkarmak anlamına gelir ve ekonomik krizi daha da derinleştirir.

Bahreyn, savaş başladığından beri Moody’s tarafından kredi notu düşürülen ilk KİK ülkesi oldu. Yeterli döviz nakdine sahip olamayacağından korkan ülke, BAE ile bir döviz takası anlaşması yaptı. Ancak Abu Dhabi de Washington ile benzer bir anlaşma yapmayı düşünüyor ve bu da BAE Dirheminin Bahreyn’in sandığı kadar değerli olmadığını gösteriyor.

Savaş devam ettikçe durum daha da kötüye gidebilir. Bahreyn, karaya tek bağlantısı Kral Fahd Köprüsü olan bir ada. Mart ayında bir insansız hava aracı ile köprüye saldırı düzenlendi, ancak hasar asgari düzeyde kaldı.

Nisan başında İran tehdidi nedeniyle köprü kapatıldı, ancak İran ve ABD ertesi gün ateşkes üzerinde anlaşınca bu tehlike ortadan kalktı. Çatışmalar yeniden başlarsa, köprüye tek bir bomba isabet etmesi tüm ülkeyi dış dünyadan izole edebilir.

Basra Körfezi'nde yapayalnız

KİK'in Bahreyn'i tekrar kurtarıp kurtarmayacağı belirsizliğini koruyor. Körfez monarşileri, halk hareketlerinin tüm bölgeye ilham kaynağı olabileceği için Bahreyn'de iç karışıklıkları önlemek istiyor. Ancak KİK'in şu anda kendi krizleri var: İran’ın saldırıları, ekonomik daralma ve artan iç baskı.

KİK, 2018'de Bahreyn'e mali yardımda bulunmuş olsa da, 2020'deki COVID-19 salgını sırasında para akışını askıya almıştı. Manama’nın son kurtarma operasyonundan sonra mali durumunu düzeltememesi, bu isteksizliği daha da arttırabilir.

Bahreyn’in Abu Dhabi ile daha yakın bir ittifak kurması, BAE’nin Yemen’deki başarısız vekalet savaşı, Afrika’daki müdahaleleri ve OPEC’ten ayrılmasıyla Riyad’a meydan okuduğu bir dönemde gerçekleşiyor. Bahreyn, BAE’nin sıkı bir müttefiki haline gelirse, Suudi Arabistan yeni bir kurtarma operasyonu maliyetini üstlenmek için daha az neden görebilir.

Riyad, yardım etmek istese bile coğrafya artık seçeneklerini sınırlayabilir. 2011'deki Suudi askeri müdahalesi, 150 askeri aracın Bahreyn'e giriş yaptığı Kral Fahd Köprüsü'ne bağlıydı.

Köprü yıkılırsa, Suudi Arabistan bu kadar çok sayıda aracı taşıyabilecek büyük amfibi saldırı gemilerine sahip olmadığı için bu gücü deniz yoluyla sevk etmekte zorlanacaktır. BAE'nin bu tür gemileri var, ancak Abu Dhabi'den yapılacak bir müdahale, İran'ın ateşi tehdidi altında Basra Körfezi'nden 400 kilometrelik bir yolculuk yapılmasını gerektirir.

Bahreyn bu nedenle, yıllarca özenle kurduğu ittifakların kurbanı haline geldi. Abu Dhabi ile derinleşen bağları, Riyad ile ilişkilerini karmaşıklaştırdı. Batı'ya yönelmesi ise ülkeyi İran'ın misillemesine maruz bıraktı.

Savaştan önce de zayıf olan ekonomisi, şu anda yüksek borç, yetersiz varlık fonu, tahrip olmuş ticaret yolları ve fiziksel izolasyon olasılığı ile karşı karşıya.

KİK ülkeleri arasında en zayıf halka Bahreyn. Hürmüz Boğazı ne kadar uzun süre kapalı kalırsa, Manama o kadar savunmasız hale gelir.